„Zabijanie było dla Rosjan grą”

Pierwotnie opublikowane w Foregin Policy przez Liz Cookman 24 lutego 2023 r

Liz Cookman jest dziennikarką mieszkającą na Ukrainie, zajmującą się ludzkimi kosztami wojny. Twitter: @Liz_Cookman

https://foreignpolicy.com/2023/02/24/ukraine-russia-putin-war-crimes-bucha-kherson/

Wojna na Ukrainie trwa rok. Oto historie niektórych, którzy przeżyli.

We wczesnych godzinach rannych 24 lutego 2022 r. rosyjskie czołgi i artyleria otworzyły ogień na całą Ukrainę. Inwazja zapoczątkowała największy konflikt zbrojny w Europie od czasów II wojny światowej, zabijając dziesiątki tysięcy ludzi po obu stronach, zamieniając całe miasta w popiół i gruzy, a miliony ludzi zmuszając do opuszczenia swoich domów.

Rok później Ukraina nadal buntuje się w obliczu rosyjskiej agresji. Jego mieszkańcy ucierpieli z powodu fal masowych ataków rakietowych, tortur, porwań i masowych zabójstw, a także prób złamania ich morale kampaniami dezinformacyjnymi i atakami na infrastrukturę energetyczną. Jednak Ukraińcy w dużej mierze odpowiedzieli jednością i determinacją.

Polityka zagraniczna była tam od samego początku, informując o kluczowych wydarzeniach i niektórych z najniebezpieczniejszych punktów zapalnych w kraju, aby opisać okropności tej brutalnej wojny. Oto historie niektórych z tych, którzy to przeżyli.

45-letni Dmytro Hapchenko pracuje w Radzie Miejskiej Bucza od 2015 r., aw 2021 r. objął stanowisko kierownika ds. spraw. Wczesna ofensywa rosyjska mająca na celu zajęcie stolicy, Kijowa, spowodowała, że ​​pobliska Bucza przeszła na linię frontu. Kiedy Ukraina odzyskała miasto, odkryto dowody masowych mordów popełnianych przez Rosję.

Pierwszy znak rosyjskiej obecności w Buczy, jaki zobaczyłem, pojawił się 25 lutego. Ostrzelano samochód. Ranny został kierowca, jego żona i dzieci. Mówili, że próbowali opuścić Buczę, ale żołnierze na przedmieściach zaczęli strzelać.

Rosjanie weszli dalej w głąb miasta 27 lutego. Powiedzieli nam, że jeśli oznaczysz się jako cywil białym bandażem, nie zostaniesz zabity. To nie była prawda. Mam dostęp do CCTV – po prostu strzelali do pieszych przechodzących przez ulicę. Ciała tam leżały; nie pozwolili nam ich zabrać. Myślę, że to był rozkaz zniszczenia naszego ludu.

Czuję dużo nienawiści, ponieważ zabijanie było grą dla Rosjan. Mój przyjaciel zginął po tym, jak wyjrzał przez balkon i snajper go zastrzelił. Ludzie, którzy przeżyli ten czas, dzwonią do mnie cały czas, żeby pogadać – ci, którzy tego nie doświadczyli, nie zrozumieją.

15 marca ja i kilku innych ochotników czekaliśmy na autobusy ewakuacyjne i zaopatrzeniowe, kiedy przybyli rosyjscy żołnierze. Zabrali nam telefony i dokumenty. Związali nam ręce i założyli worki na głowy. Zarzucali nam, że jesteśmy [oddziałami] obrony terytorialnej. Godzinami czekaliśmy, aż kapitan nas przesłucha, ale nigdy się nie pojawił. Żołnierze rozmawiali między sobą, że mogą nas zabrać do lasu. Myślałem, że to mój koniec. Wiedziałem, że w lesie rozstrzeliwano ludzi; wielu wciąż nie znaleziono.

Następnego ranka sześciu z nas zdołało uciec z piwnicy, w której trzymali nas przez noc. Byli tam inni, ale nie wiem, co się z nimi stało. Część schwytanych wywieziono do Kurska (w Rosji). Później dowiedzieliśmy się, że kapitanem, na którego czekaliśmy, był FSB. Był ukraińskim zdrajcą z Krymu.

30 marca jadłem lunch z przyjacielem. Musiał zadzwonić do żony, więc wspiął się na dziewiąte piętro, żeby uzyskać lepszy sygnał, i zobaczył kolumnę rosyjskich czołgów strzelających. Postrzelili go w nogę [z broni strzeleckiej].

Dwa dni później pojawiły się pogłoski, że wojska wroga opuściły teren. Wsiadłem na rower i objechałem miasto i znalazłem tylko ukraińskie wojsko. Wciąż jednak martwimy się, że mogą wrócić, ponieważ zawsze słyszymy, że może dojść do ataku z Białorusi.

Mam teraz więcej czasu, aby zobaczyć się i zadzwonić do mojej rodziny. Wojna zmieniła wszystko. Zmieniło to nasze postrzeganie świata. Bucza była jednym z najwygodniejszych miejsc do życia na Ukrainie. Nigdy nie chcieliśmy sławy masakry, a teraz zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby nasze miasto było znane z czegoś innego.

Vladymir Balabanov, lat 60, pracował w schronisku dla bezdomnych w Charkowie, a wcześniej w sierocińcu. Charków był bombardowany rakietami przez wiele miesięcy, pozostawiając jego część zniszczoną, podczas gdy znaczna część regionu była okupowana przez Rosję przez ponad sześć miesięcy.

Przed wojną Charków był pełen młodych ludzi, ponieważ było tam dużo uniwersytetów; sama politechnika liczyła 20 000 studentów. Miasto rozwijało się. Były nowoczesne parki i dużo turystów – to się rozwijało.

Nie wierzyliśmy, że wojna może się rozpocząć, nawet gdy obudziliśmy się o 4 rano 24 lutego. Moja synowa urodziła wcześnie następnego dnia z powodu stresu. Na początku syreny alarmowe wyły bez przerwy; to było nierealne. Większość naszego personelu uciekła. Zostało nas tylko troje, bo było 20 mieszkańców, którzy nie chcieli jechać.

Bezdomni zaczęli wykorzystywać zapasy schronu do przygotowania ciepłego jedzenia dla rodzin, które z powodu ciągłego bombardowania ukrywały się w podziemnych stacjach metra. Pociągi, które ewakuowały ludność na zachód, wracały z zaopatrzeniem. My, bezdomni i personel, pomagaliśmy ich rozładować i rozwozić towary po mieście. Zanosiliśmy żywność w miejsca będące pod ciągłym ostrzałem.

Mieszkam na obrzeżach miasta. Tam są domy prywatne, a nie bloki mieszkalne, więc nie było piwnic, w których można by się ukryć. Budynki cały czas się trzęsły, gdy trafiały pociski. Czołgi mijały bez przerwy. Nie tylko rosyjski, ale także ukraiński. To dało nam nadzieję.

Budynek obok mnie został zniszczony. Miał trzy piętra. Zostały tylko dwie ściany. Kiedy ewakuowałem rodzinę, powiedzieli: „Może już nigdy nie wrócimy”, ale byłem pewien, że Charków zostanie z Ukrainą.

Otwarty był tylko jeden sklep, a kolejka ciągnęła się godzinami, podczas gdy wrogie odrzutowce przelatywały nad głowami. Mój przyjaciel i ja zanieśliśmy jedzenie ludziom, którzy nie mogli stać w kolejce, ale jego syn i inny wolontariusz zginęli robiąc to.

W maju schronisko zaczęło się zapełniać ludźmi, którzy stracili domy lub uciekali z terenów okupowanych. Kiedy we wrześniu te tereny zostały wyzwolone, nastroje w mieście całkowicie się zmieniły – przyniosło nam to wewnętrzny spokój. Wiedzieliśmy, że nadal istnieje zagrożenie, ale było to niebezpieczeństwo, które mogliśmy przezwyciężyć.

Ludzie, którzy uciekli, teraz wracają. Patrzymy na nasz kraj w nowy sposób. Zmieniliśmy się i chcemy zmieniać Ukrainę na lepsze. Rok wojny sprawił, że jesteśmy zmęczeni, ale pełni nadziei.

Galina Uminets, lat 69, z Chersonia, jest byłą przedsiębiorczynią. W 2014 roku, kiedy w Kijowie wybuchły protesty, zorganizowała własne lokalne wersje. Pomogła w ewakuacji ludzi z Krymu przed fikcyjnym referendum w Rosji w tym samym roku. Dwa razy w tygodniu niosła pomoc humanitarną na wschodnią Ukrainę podczas najgorszych aktów przemocy z siłami zastępczymi. Dwukrotnie została schwytana w pobliżu Oleniwki w Doniecku i została odznaczona medalem za odwagę przez byłego prezydenta Petra Poroszenkę. Chersoń na południu Ukrainy w pobliżu Krymu był okupowany przez wojska rosyjskie od początku marca przez prawie dziewięć miesięcy.

Cherson był zamożny, piękny. Było dużo zieleni i szczęśliwych ludzi, nie tak jak dzisiaj. Mój mąż zmarł młodo z powodu choroby, a moje dzieci żyły biednie w piwnicy bez światła. Moim marzeniem było wybudowanie domu z oknami od sufitu do podłogi i ogrodem i udało się. Teraz nie ma okien ani kwiatów. Wszędzie w Chersoniu jest tak samo.

Nasze miasto nie było przygotowane do wojny. Przez Dniepr był most z Kachowki. Przybycie Rosjan było bardzo łatwe. Ich czołgi właśnie przetoczyły się przez miasto i jechały dalej do Mikołajowa, ale nie mogły się dostać, więc wróciły tutaj i nas zajęły. Nie mieliśmy nic, żadnej broni, tylko koktajle Mołotowa.

Byłem organizatorem w centrum wolontariatu, gdzie robiliśmy koktajle Mołotowa. Przez większość czasu ukrywałem się, ale 3 maja jakiś mężczyzna założył mi worek na głowę, zakuł mnie w kajdanki i zabrał na komisariat. Rosjanie torturowali mnie przez osiem dni z rzędu wstrząsami elektrycznymi. Byłem nagi i bili mnie. Dali mi torbę jako toaletę.

Przywieźli rosyjską telewizję i zrobili reportaż o „neonazistach”, których znaleźli w Chersoniu. Dzień przed inwazją fotograf odwiedził miasto, aby zrobić zdjęcia żołnierzom, ochotnikom i szkołom. Teraz wiem, że był harcerzem. Był tam i około 200 jego zdjęć leżało na stole. Żołnierze powiedzieli: „Powiedz nam, kim są ci ludzie i gdzie są”. Odmówiłem i zabrali mnie nieprzytomnego do więzienia.

Żołnierze grozili mi, że odetną mi pierś i zastąpią ją twarzą [Stepana] Bandery [kontrowersyjnej ukraińskiej postaci, której Rosja znieważa, ale czczonej przez niektórych ukraińskich nacjonalistów], ale do 26 czerwca byłem w takim stanie w zły sposób myśleli, że nie żyję i wyrzucili mnie do parku.

Kiedy Ukraińcy wyzwolili nas 11 listopada, nadal bolały mnie połamane żebra. Na główny plac napływali ludzie z flagami i przytulającymi się żołnierzami. Mężczyzna, którego uratowałem w 2014 roku – znalazłem go rannego leżącego na polu słoneczników – był jednym z pierwszych, którzy uwolnili miasto. Niedawno znów został poważnie ranny. Kiedy zadzwonił ze szpitala, powiedziałam mu, że jak wygramy, urządzimy największą imprezę, założymy najpiękniejsze sukienki i będziemy świętować z całego serca.

Widok Chersoniu jest teraz bolesny. Jest bardziej zniszczony niż pod okupacją z powodu wzmożonego ostrzału. Mój dom został trafiony w styczniu i mieszkam z jednym z wolontariuszy. To tylko dało mi więcej siły do ​​walki. Ta wojna zjednoczyła ludzi, a cel jest jeden: zwycięstwo.

Viktorii Voytsekhovskyy, 29 lat, jest projektantem animacji z Moskwy. Swojego męża Andrija poznała, kiedy pracowała w państwowej telewizji Russia 1, znanej z prokremlowskiej postawy. Otworzył jej oczy na rzeczywistość na Ukrainie, a ona w 2015 roku rzuciła pracę i przeprowadziła się z nim do Mariupola. Mają 5-letniego syna. Viktorii i jej syn dostali wizy do Holandii po ucieczce z Mariupola, ale wkrótce wrócili, by być z Andrijem na zachodniej Ukrainie. Mariupol, który jest w większości rosyjskojęzyczny, jest miejscem największego jak dotąd okrucieństwa wojny. Obecnie jest okupowana przez Rosję.

Pierwszego dnia wojny mój mąż spacerował z psem w pobliżu naszego domu na wschodzie miasta, kiedy grad [rosyjska rakieta] uderzył obok niego w okno mieszkania na parterze, jakieś 15 metrów dalej. Następnego dnia wsiedliśmy do pociągu wyjeżdżającego z miasta.

Wielu przyjaciół i członków rodziny schroniło się w naszym kościele, który znajdował się pod ziemią. Zdecydowali się wyjechać po tym, jak 16 marca doszło do ataku na miejski teatr dramatyczny. Następnego dnia na kościół zrzucono bombę.

Rodzice mojego męża z babcią, siostrą i siostrzeńcem nie wyjechali z miasta, bo złapali gumę od leżącego na drodze odłamka. Rosjanie siłą przewozili ich autobusami do obozów filtracyjnych. Nie było połączenia telefonicznego, ale siostrze udało się jakoś wysłać wiadomość.

Ponieważ pochodzę z Rosji, znałem ludzi, którzy mieszkają w pobliżu granicy, więc poprosiłem ich o pomoc. Poszli i w zasadzie porwali naszą rodzinę z ogromnej kolejki ludzi czekających na rejestrację. Armia Zbawienia przewiozła ich do Moskwy, a stamtąd my przewieźliśmy ich na Łotwę, skąd znajomi znajomych przewiozli ich na lotnisko w Rydze. Poznałem ich podczas lotu w Amsterdamie. Przyjaciele z Rosji, którzy nam pomogli, musieli teraz opuścić kraj. Najpierw do Gruzji, potem do Armenii, a teraz są gdzieś w Afryce.

Nie wszyscy, których znamy w Mariupolu, uciekli. Któregoś dnia rozmawiałem z młodym projektantem, który tam jest. Powiedział, że wszystko jest straszne. Ludzie marzną zimą bez ogrzewania. W jego szkole wmawiają uczniom, że Ukraina nie jest prawdziwym krajem.

Sąsiedzi powiedzieli nam, że nasz budynek został trafiony, a nasze rzeczy skradzione, w tym mój komputer i odkurzacz. Wolałabym, żeby wszystko spłonęło, niż żeby ktoś używał moich rzeczy. Najbardziej szkoda mi naszych zdjęć.

Syn zaczął mnie wypytywać, dlaczego w domu mówimy po rosyjsku, a nie po ukraińsku. Trudno mi odpowiedzieć, więc zdecydowaliśmy się zamiast tego mówić po ukraińsku. Teraz odmawia mówienia po rosyjsku, a jeśli mówimy, mówi: „Och, źle to mówisz”. Mówię dobrze po ukraińsku i ludzie nie zawsze wierzą, że jestem z Mariupola. Niewiele wiedzą.

Bardzo tęsknimy za naszym miastem. Dla nas było to najlepsze miejsce na ziemi. Chcę wrócić do tych wspomnień, do naszego starego życia, ale już nigdy nie może tak być. Czuję ogromny wstyd za to, co zrobiła Rosja.

Staramy się planować przyszłość, ale może jutro zrzucą bombę atomową. Wtedy nic nie miałoby znaczenia. Na wszelki wypadek trzymam pudełko jodyny i stos butelek z wodą. Kiedyś zastanawiałem się, dlaczego moja babcia kolekcjonowała konserwy i sól. Teraz robię to samo.